Als "Reiterkrieger" stehen die Hirtennomaden der eurasischen Steppen prototypisch für eine gewaltsame Bedrohung der sesshaften Ackerbauern Mitteleuropas. Diese einseitige Wahrnehmung lässt kaum Raum für alternative Deutungen von Interaktionen und Wissenstransfers zwischen den scheinbar gegensätzlich organisierten Gesellschaften. Weitgehend marginalisiert wird dabei auch die soziale Bedeutung von Frauen, die primär als Ziel und Opfer von Raubzügen auftreten und nicht als deeskalierende Akteurinnen, Unterstützerinnen oder gar Täterinnen.

Das Projekt entwickelte den Workshop "Bedrohung aus dem Osten? Der eurasische Steppenraum als Konfliktreservoir und Innovationsmotor", der im Frühjahr 2024 an der Freien Universität Berlin (FUB) durchgeführt wurde. Das durch neue naturwissenschaftliche Erkenntnisse und aktuelle politische Entwicklungen immer wieder revitalisierte Narrativ eines "Clash of Cultures" wurde hierbei kritisch kommentiert. Zugleich wurde nach gewaltfreien Formen des Austauschs gefragt.

In der fächerübergreifenden Zusammenschau wurden die vielfältigen Interaktionen zwischen Steppenzone und benachbarten Räumen von der Kupferzeit bis zum Frühmittelalter anhand von Fallbeispielen durch Beiträge nationaler und internationaler Forscher:innen beleuchtet.